Por: Hugo Mata
En nuestros hogares y comunidades, muchas veces hablamos de cuidar el medio ambiente con acciones como plantar árboles, reducir el uso de plástico o ahorrar agua. Pero hay un contaminante silencioso, común y extremadamente dañino del cual no se siempre se discute con urgencia: el aceite usado de motor.
Cambiar el aceite del auto es una tarea rutinaria para muchas personas. Lo que no todos saben es que un solo galón de aceite usado puede contaminar hasta un millón de galones de agua potable. Cuando se tira en la calle, en el drenaje o directamente sobre la tierra, este aceite puede viajar por las alcantarillas pluviales, llegar a los arroyos, ríos, lagunas o al mar, sin pasar por ningún sistema de tratamiento. Allí, daña la fauna, contamina los suelos y pone en riesgo nuestra salud.
Pero el problema no se limita al aceite y filtros usados de motor. Otros productos que usamos en el hogar —como anticongelante, solventes, pinturas, pesticidas o baterías/pilas— también son altamente tóxicos si no se manejan adecuadamente. Estos materiales, llamados “residuos domésticos peligrosos”, deben ser recolectados por programas especializados que los procesan de forma segura.
La buena noticia es que, en cada condado, incluyendo Sonoma, Marin y Napa, existen programas accesibles y gratuitos para reciclar el aceite y los filtros de motor usados:
Condado de Sonoma: Aquellas personas que hacen el cambio de aceite de sus vehículos ellos mismos pueden llevar el aceite usado y filtros a centros de recolección autorizados. Para ubicaciones y horarios, visita zerowastesonoma.gov o llama al 707-565-3375 para ver otras opciones.
Condado de Marin: Para los residentes de este condado, aparte de los diferentes centros de recolección, el aceite y filtros usados también se puede llevar al edificio de recolección de residuos domésticos peligrosos de San Rafael Infórmate en marinhhw.com o llama al 415-485-6806.
Condado de Napa: Los residentes que viven en una casa pueden pedir que el aceite y filtros usados sean recolectados por la acera. Para este servicio, los residentes necesitan hablar con la compañía